發(fā)散思維是一種從不同的方向、不同的途徑和不同的角度去設(shè)想的展開型思考方法，向四周擴(kuò)散，無拘無束，甚至異想天開。發(fā)散思維可以使人的思維趨于靈活多樣。
有發(fā)散思維的人，在觀察一個(gè)事物時(shí)，往往通過聯(lián)想與想象，將思路擴(kuò)展開來。拓展視野，而不僅僅局限于事物本身就常常能夠發(fā)現(xiàn)別人發(fā)現(xiàn)不了的事物與規(guī)律，提出多種新設(shè)想、新辦法。因此，創(chuàng)造性首先表現(xiàn)在發(fā)散性上。
在一次有許多中外學(xué)者參加的“如何開發(fā)創(chuàng)造力”的研討會(huì)上，日本一位創(chuàng)造力研究專家應(yīng)邀出席了這次研討活動(dòng)。面對(duì)這些創(chuàng)造性思維能力很強(qiáng)的學(xué)者同仁，風(fēng)度翩翩的村上幸雄先生捧來一把曲別針（回形針），說：“請(qǐng)諸位朋友動(dòng)一動(dòng)腦筋，打破框框，看誰(shuí)能說出這些曲別針的更多種用途，看誰(shuí)創(chuàng)造性思維開發(fā)得好、多而奇特！”
片刻，一些代表踴躍回答：  “曲別針可以別相片，可以用來夾稿件、講議。”
“紐扣掉了，可以用曲別針臨時(shí)鉤起……”
七嘴八舌，大約說了10多種，其中較奇特的是把曲別針磨咸魚鉤，引釆一陣笑聲。村上對(duì)大家在不長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)講出10多種曲別針用途很是稱道。
人們問：  “村上您能講多少種？”
村上一笑，伸出3個(gè)指頭。
“30種？”村上搖頭。
“300種？”村上點(diǎn)頭。
村上緊了緊領(lǐng)帶，掃視了一眼臺(tái)下那些透著不信任的眼睛，用幻燈片映出了曲別針的用途……這時(shí)只見中國(guó)的一位以“思維魔王”著稱的怪才許國(guó)泰先生向臺(tái)上遞了一張紙條。
“對(duì)于曲別針的用途，我能說出3000種，甚至3萬(wàn)種！”
第二天上午1 1點(diǎn)，許國(guó)泰“揭榜應(yīng)戰(zhàn)”，走上了講臺(tái)，他拿著一支粉筆，在黑板上寫了一行字：村上幸雄曲別針用途求解。原先不以為然的聽眾一下子被吸引過來了。
“昨天，大家和村上講的用途可用4個(gè)字概括，這就是鉤、掛、別、聯(lián)。要啟發(fā)思路，使思維突破這種格局，最好的辦法是借助于簡(jiǎn)單的形式思維工具——信息標(biāo)與信息反應(yīng)場(chǎng)。”
他把曲別針的總體信息分解咸重量、體積、長(zhǎng)度、截面、彈性、直線、銀白色等10多個(gè)要素。再把這些要素，用線連接起來，形成一根信息標(biāo)。然后，再把與曲別針有關(guān)的人類實(shí)踐活動(dòng)要素相分析，連成信息標(biāo)，最后形成信息反應(yīng)場(chǎng)。許國(guó)泰從容地將信息反應(yīng)場(chǎng)的坐標(biāo)不停地組切交合。
通過兩軸推出一系列曲別針在數(shù)學(xué)中的用途，如曲別針分別做成1、2、3、4、5、6、7、8、9、0，再做成十—X÷的符號(hào)，用來進(jìn)行四則運(yùn)算，運(yùn)算出數(shù)量，就有iooo萬(wàn)、10000萬(wàn)；在音樂上可創(chuàng)作曲譜；曲別針可做成英、俄、希臘等外文字母，用來進(jìn)行拼讀；可以用曲別針做指南針；可以把曲別針串起來導(dǎo)電；曲別針是鐵元素構(gòu)成，鐵與銅化合是青銅，鐵與不問比例的幾十種金屬元素分別化合，生成的化合物則是成千上萬(wàn)種……實(shí)際上，曲別針的用途，幾乎近于無窮！他在臺(tái)上講著，臺(tái)下一片寂靜。與會(huì)的人們被“思維魔王”的魅力深深地吸引著。
許國(guó)泰先生用他的發(fā)散思維成功地為我們?cè)忈尦霭l(fā)散思維的魅力。對(duì)于思維方法的培養(yǎng)，制定“唯一”的準(zhǔn)則是不可行的。如果對(duì)思維進(jìn)行約柬，則只能看到事物或現(xiàn)象的一個(gè)或少數(shù)幾個(gè)方面；在思考問題時(shí)，我們也往往認(rèn)為找到一個(gè)答案就萬(wàn)事大吉了，不愿意或根本想不到去尋找第二種，乃至更多的解決方案，因而難以產(chǎn)生大的突破。缺少發(fā)散思維，在理論上很難突破舊有的理論束縛，實(shí)現(xiàn)新的突破。發(fā)散思維，并不只是看到一個(gè)事物或事件的幾個(gè)方面，將已有的知識(shí)、經(jīng)驗(yàn)運(yùn)用到陌生的、不熟悉的問題上，也是一種發(fā)散思維。
發(fā)散思維的力量是很大的，創(chuàng)造者能夠打破原有的思維格局，提供一種全新的思考方式。工作中要及時(shí)運(yùn)用、善于運(yùn)用發(fā)散式思維。