每件工作的重要程度是不相同的，我們必須清醒地認識到哪些事情是最重要的，哪些事情是急需處理的，要把這樣的事放在前面去做，這樣才能提高工作的效率。
喬恩經常進出醫學院附屬的兒童醫院，與那里的醫生、實習生接觸頻。負責接待喬恩的馬羅爾醫生手下有兩個實習醫生，分別是一男一女。接觸多了，喬恩發現二人的工作態度有天壤之別。男實習生納特總是神采奕奕，白大褂一塵不染；女實習生埃米則總是馬不停蹄地從一個病房趕到另一個病房，白大褂上經常沾著藥水、小病號的果汁和菜湯。
納特嚴格遵守印第安納州的醫生法定工作時間，一分鐘也不肯超時。除了夜班，他不會在上午八點前出現，下午五點之后便蹤影全無。埃米每天清晨就走進病房，有時按時回家，有時卻一直待到深夜。
雖然見面時，納特總是神閑氣定、平易近人，但喬恩覺得他對醫生的責任劃分過于涇渭分明了。喬恩不止一次聽他說：“請你去找護士，這不是醫生的職責。”埃米正相反，她身兼數職：為小病號量體重——護士的活兒；給小病人喂飯——護士助理的活兒；幫家長訂食譜——營養師的活兒；推病人去拍X光片——輸送助理的活兒。
醫學院每年期末都要評選五名最佳實習醫生。喬恩想埃米一定會入選，醫生如果都像她那樣忘我就好了！但評選結果卻令喬恩大吃一驚，埃米落選了，納特卻出現在光榮榜上。這怎么可能呢？喬恩找到馬羅爾醫生，  問他是否知道最佳實習醫生評選的事。“當然知道，我是評委之。馬羅爾醫生說。
“為什么埃米沒當選？她是所有實習醫生中最負責的人。”喬恩憤憤不平地問。馬羅爾醫生的回答令喬恩終生難忘，也徹底改變了他對“職責”一詞的理解。
埃米落選的原因是她“負責過頭了”。她把為病人治病當成了自己一個人的職責，事無巨細統統包攬。但世界上沒有超人，缺乏休息使她疲憊不堪，情緒波動，工作容易出錯。納特則看到了職責的界限，他知道醫生只是治療的一個環節，是救死扶傷團隊中的一員。病人只有在醫生、護士、營養師、藥劑師等眾多醫務工作者的共同努力下，才能更快康復。他嚴格遵守游戲規則，不越雷池半步，把時間花在醫生的職責界限內。因此，納特能精力充沛，注意力高度集中，很少出錯。
馬羅爾醫生最后說：“埃米精神可嘉，但她的做法在實踐上行不通。醫學院教了她四年兒科知識，并不是讓她來當護士或者營養師的。我們希望她能學會只負分內的責。”喬恩恍然大悟，現代社會的職責都是有界限的，每人都必須學會分工協作，  “負責過頭”未必是好事。
上作是永遠做不完的，而每個人的時間是有限的，一個人不可能承攬所有工作，尤其是在一個組織中，每個人完成好自己的工作才是最重要的，只有這樣才能保證團隊有效地協作。相反，一個人陷入“瞎忙”的陷阱，  “負責過頭”了，就會讓自己忙得筋疲力盡，白白浪費了大好時光，無法提高效率。
工作的時候如果我們分不清事情的“輕重緩急”，不但會浪費許多時間，更會讓我們的努力全部“歸零”。
現在，就請我們回想一下，工作時下面這些情景是否經常出現：
是不是手邊永遠有一堆瑣瑣碎碎的小事，怎么都做不完？
是不是覺得所有的工作都“一樣重要”？
是不是非得先做完手邊的工作，才肯再接新的工作？
是不是經常麻煩上司為你“調整工作進度”？
如果答案為“以上皆是”的話，那可要警覺了，說不定自己已經成為別人眼中的“頭痛人物”而不自知。
實際上，職場上的成功人士都明白輕重緩急的道理，他們在處理事情之前，總是按分清主次的辦法來安排自己的時間。該先做哪件事，后做哪件事，做到有的放矢，才能從容不迫。