為什么我們選擇上級管理作為這本書的開頭？因為你們當中可能仍然百人正在試圖解決新管理角色的細節問題。原因就在于，如果你不能快速解決如何管理上級的問題，那么，又伺談管理下級呢？
在組織管理嚴密的商業世界里，管理上級似乎是反常的。但是，掌握這一技巧正是在公司里脫穎而出所必需的。你總是會有一個“上司”即使你現在是個企業家，或者有一天你可能成為企業家，總是會有一位在你之上的人影響你的所作所為。這個人可能是你的配偶，你的合伙人，一個與你素不相識的投資者，或者可能還會是你的上司。學習如何有效地管理這些關系是至關重要的，這樣你就可以得到所需要的資源，確保在任何情況下都能取得成功。
管理上級的關鍵之一是不要將此表現得太明顯。要做到這一點，唯—的方法就是做到正直可信。如果感覺這本書中的某個建議不適合你，那么就做適當調整，直到感覺它適臺你為止。挑戰自我，以便每天都能提升自我，不知不覺問，你將真正地成為一位成功的領導者。
在開始之前，我們得先弄清楚一件事情。管理上級既不是諂媚、拍馬胝，也不是教你如何成為上司的大紅人。它是關于如何在公司里工作，在幫助上司和公司實現目標的同時，得到你需要的東西。這需要利用影響力，且行事誠實守信、目標明確。
管理上級是一種可以通過實踐逐步掌握的技巧。然而，就像生活中的許多事情一樣，就在你認為已經確定了的時候，情況卻發生了變化。例如，可能在你終于明白如何更好地管理上司之際，公司卻又恰恰為你任命了—位新上司。或者，在你已經掌握辦公室政治策略的時候，卻發現董事會已經變得亂七八糟、一片混亂，而你則必須重新開始。